La fondation Mozilla a annoncé qu’a partir de la prochaine version du navigateur, elle proposerait des versions « Extended Support Release » (ESR).

La décision que la fondation Mozilla avait prise il y à un an d’accélérer le cycle de développement de Firefox a porté ses fruits dans le sens ou le navigateur a énormément évolué depuis cette décision. Une autre conséquence de cette politique, néfaste cette fois-ci, est la complexité qu’elle implique pour les entreprises: les fonctionnalités changeant perpétuellement, chaque changement majeur risque de provoquer des incompatibilités au niveau de certains outils de production. Ce risque limite la croissance des parts de marchés de Firefox en entreprise, c’est pour cela que la Fondation Mozilla a décidé de proposer des version ESR de firefox.

Alors qu’en 2011, nous sommes passés de la version 3.6 à la version 9, les version ESR de Firefox seront supportées pendant un an. Pendant cette période, la version ESR recevra des correctifs de sécurités, mais n’incluera pas de changements majeurs. Cette politique permet de proposer une solution pérenne et évolutive aux entreprises, tout en leur laissant le temps de s’adapter aux éventuelles modifications nécessaires et en favorisant une mise à jour annuelle des fonctionnalités.

Cette démarche de ESR est similaire à celle d’Ubuntu avec ses versions LTS, qui connait un large succès.

Les détails du projet sont toujours à l’étude, mais la prémière version de ESR est prévue pour la fin de ce mois. La fondation Mozilla a déja publié une ligne du temps prévisionelle des sorties de Firefox ESR.

source wiki mozilla

Un des majeurs défauts de cette proposition est que la transition entre deux ESR apportera plus de changement qu’une transition entre deux versions normales de FIrefox.

Un autre défaut est que ces versions n’auront pas été testées par énormément d’utilisateurs lors de leur sortie, dès lors certaines entreprises seraient tentées d’attendre que la version ait soit testée par d’autres avant de la mettre en production. Afin d’éviter ceci, Mozilla prévoit de fournir des versions de développement aux entreprises qui souhaitent participer à des tests de plateforme préliminaire.

Le marché des entreprises est encore largement dominé par Internet Explorer, celui-ci vient également d’apporter un important changement dans sa politique de mises à jour: celles-ci seront désormais automatiques pour les utilisateurs, avec une possibilité pour les administrateurs d’empêcher les mises à jours automatiques.
Le choix de Microsoft d’imposer automatiquement les mises à jour d’Internet Explorer indique un enjeu sécuritaire de taille, alors que cette possibilité de les empêcher montre la nécésité de pouvoir s’adapter à la réticence des organisations à la mise à jour de leurs outils.

Ces versions ESR sont certainement une condition requise pour une plus large adoption de Firefox en entreprise.